Patvēruma meklētājs - persona, kura likumā noteiktajā kārtībā iesniegusi iesniegumu par bēgļa vai alternatīvā statusa piešķiršanu
Bēglis - persona, kurai likumā noteiktajā kārtībā ir piešķirts bēgļa statuss saskaņā ar 1951. gada ANO Ženēvas konvenciju
Latvijā bēgļa statusu piešķir personām, kuras pamatoti baidās no vajāšanas:
- rases;
- reliģijas;
- tautības;
- sociālās piederības;
- vai politiskās pārliecības dēļ savas pilsonības valstī vai, ja šī persona ir bezvalstnieks, - savas iepriekšējās mītnes zemē, un kura šo baiļu dēļ nespēj vai nevēlas izmantot attiecīgās valsts tiesisko aizsardzību. Bēgļa statuss tiek zaudēts, ja persona atgriežas savas pilsonības valstī, jeb iepriekšējā mītnes zemē
Alternatīvais statuss - to var piešķirt personai, ja ir pamats uzskatīt, ka:
- šai personai tās pilsonības valstī vai iepriekšējā mītnes zemē (ja persona ir bezvalstnieks) draud nāves sods vai miesas sods, spīdzināšana, necilvēcīga vai pazemojoša izturēšanās pret to vai tās pazemojoša sodīšana;
- ārējo vai iekšējo bruņoto konfliktu dēļ šai personai nepieciešama aizsardzība un tā nevar atgriezties savas pilsonības valstī vai iepriekšējā mītnes zemē (ja persona ir bezvalstnieks)
Pagaidu aizsardzība - personu grupai piešķirtas tiesības noteiktu laiku uzturēties Latvijas Republikā, ja šīm personām ir nepieciešama aizsardzība un tās ir vai ir bijušas spiestas atstāt savu pilsonības valsti vai, ja šīs personas ir bezvalstnieki, - savas iepriekšējās mītnes zemi:
- etnisku konfliktu dēļ;
- pilsoņu kara dēļ.
Jautājumu par pagaidu aizsardzības piešķiršanu izlemj Ministru kabinets.